Meester

Alek Rapoport

Alek Rapoport (1933–1997) was een Russische schilder, graficus en kunsttheoreticus die verbonden was aan de Sovjet-undergroundkunstbeweging. Hij werkte buiten het officiële Sovjetkunstcircuit, waarin het socialistisch realisme de voorkeur genoot, en behoorde tot een generatie kunstenaars die alternatieve vormen van artistieke expressie verkenden. Rapoport studeerde kunst in Tsjernivtsi en Leningrad. Hij volgde onder meer een opleiding in scenografie aan het Leningradse Staatsinstituut voor Theater, Muziek en Cinematografie, waar hij les kreeg van de gerenommeerde theaterregisseur en vormgever Nikolaj Akimov. Naast zijn werk als schilder en graficus was hij werkzaam als decorontwerper voor theater en film, gaf hij les aan de kunstacademie van Leningrad en werkte hij mee aan verschillende kunst- en uitgeefprojecten. In de jaren zeventig werd Rapoport lid van ALEF, een groep Joodse kunstenaars die buiten het officiële Sovjetkunstcircuit opereerden. In 1976 emigreerde hij vanuit de Sovjet-Unie naar de Verenigde Staten, waar hij zich vestigde in San Francisco. Vervolgens nam hij deel aan tentoonstellingen en lezingenreizen die de Sovjet-undergroundkunst onder de aandacht brachten van het Amerikaanse publiek. Twee van zijn werken werden bovendien getoond op de Biënnale van Venetië in 1977. Rapoports artistieke visie richtte zich in toenemende mate op religieuze en filosofische thema’s. Geïnspireerd door het Oude en het Nieuwe Testament, de vroege Russische religieuze schilderkunst en de Byzantijnse kunst, onderzocht hij vraagstukken rond geloof, spiritualiteit en de plaats van het individu in de wereld. Zijn werk weerspiegelt een zoektocht naar betekenis die verder reikte dan zowel de Sovjetideologie als de idealen van de westerse samenleving.